प्राचीन काल से ही लगभग विष्व की समस्त भाशाओं में बाल साहित्य का अस्तित्व लोक कथाओं के रूप में प्राप्त होता है। ये लोक कथायेें बालकों का मनोरंजन करती थीं साथ ही षिक्षा एवं संस्कार देती थीं। बाल साहित्य की यह परम्परा संस्कृत साहित्य से होती हुई हिन्दी को प्राप्त हुई व विकसित व समुन्नत होती गयी। आधुनिक काल में हिन्दी की अन्य भाशाओं की भाँति बाल साहित्य का भी आरम्भ हुआ। प्रारम्भ से ही बाल साहित्य पर युगीन सन्दर्भों व सामाजिक वातावरण का प्रभाव दिखाई पड़ता है। बदलते परिदृष्य के साथ साथ बाल साहित्य में क्रान्तिकारी परिवर्तन हुए हैं। भारतेन्दु तथा द्विवेदीयुग में बाल साहित्य राश्ट्रीय चेतना से अनुप्राणित हैं। इस पर राश्ट्रीय जागरण तथा नवचेतना का स्पश्ट प्रभाव परिलक्षित होता है। स्वातन्त्रयोत्तर युग में साहित्यकार बच्चों को आजादी के प्रति सचेत करते हुए दिखाई देता है। अब बाल साहित्य नैतिक उपदेष देने वाली सीमा से बाहर निकलकर यथार्थ के धरातल पर विचरण करने लगा। उसमें बाल मन के स्वाभाविक चित्र दिखायी देने लगे। आज बाल साहित्य न केवल कहानियाँ या गीत बल्कि नाटक, यात्रा वृतान्त, चित्र काव्य, निबन्ध, संस्मरण, डायरी आदि विधाओं में लिखा जा रहा है। आज बच्चों के व्यक्तित्व निर्माण में बाल साहित्य की भूमिका से अभिभावक परिचित हो रहा है, अतः हिन्दी बाल साहित्य का भविश्य उज्वल है।